社会的发展所带来的环境污染问题日趋严重，环境中的致癌物的增加，使得癌症的发生率在逐年升高。
据《中国恶性肿瘤学科发展报告》调查统计显示，平均每7分钟就有一个人确诊癌症，每个家庭中平均至少有1位癌症患者。而癌症作为威胁人类生命健康的“第一杀手”，除了直接伤害人们身体健康外，对人们的心理健康也有非常大的影响。
许多人得知自己得了癌症便对生活丧失了希望，终日惶惶不安。因此家人被确认癌症后，要不要告知患者本人成为难题。
癌症的发生与多种因素有关，除了环境因素、基因的影响外，心理精神问题，如长期精神压抑、焦虑等会影响人体的神经、免疫、内分泌等系统来间接影响癌症的发生发展。癌症作为一种曾经被当成绝症的疾病，被告知得了癌症就相当于被判了“死刑”，因此考虑到亲人患者的情绪，会有人选择不告诉患者。
医生在检查患者确诊癌症后，一般情况下会先与患者家属进行沟通，视沟通情况再来决定是否告知患者本人。家属在得知亲人患上癌症的噩耗后往往也是难过而难以正常思考，更有可能先对患者进行隐瞒。
从家属的角度上来看，癌症的治疗是一个漫长而又痛苦的过程，这个过程和投入可能也会使整个家庭脱离正常的生活轨迹，需要全家人去共同面对，焦虑痛苦家人承担，患者只要专注好好治疗便可，因此这种隐瞒患者病情的做法能够理解。
但从患者本身角度来看，对其隐瞒病情也是非常残忍的做法，患者本身应该有对自身健康情况的知情权。而且随着医学的进步和医学水平的提升，大部分癌症也不再是以前所说的绝症，尤其是在早期发现、及早治疗，许多癌症通过治疗后都能拥有较好的预后和生存率，因此家属告知患者其病情后，患者本身只要做好心理调整，积极与家人共同面对癌症病魔，对病情本身的控制和治疗可能都有好处。
即使是在癌症晚期，临床治愈可能性较小了，患者在得知自身病情后，也可以对生活节奏做进一步的调整，努力把握剩下的生活。
对于家属是否应当告知患者病情，什么时候告知，告知到什么程度，建议还需要视患者自身心理承受能力而定。
况且即使家属不告知患者，患者通过各种检查和治疗，也能够猜出自己的患病情况，这个时候的隐瞒可能还会使患者猜疑，不利于病情治疗。因此患者心理接受能力若较好，能够调整心态的，或者病情较早较轻治愈可能性非常大的，家属可以选择告知。
确定要告知后怎么告知，告知到什么程度都是值得家属花上一段时间去考虑的事情，美国MD安德森癌症中心的心理学教授针对“如何告知癌症患者坏消息”提供了一些建议：
第一步，要预测谈话结果，要提前设想到患者会有怎样的反应。
第二步，预测患者想法，可以先聊一聊患者对自身病情的了解情况。
第三步，确认患者是否想知道自身情况。
第四步，循序渐进，切勿过于直接，用患者听得懂的方式开始讲。
第五步，富有同情心。
第六步，共同想办法应对及总结。
参考资料：
谭海丽.不同应对方式下癌症患者病情告知策略的研究现状[J].中国现代医生，,56(18):-.
刘杏娥，《家人得了癌症，家属要告知他真相吗》，钱江晚报，-4-20
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