保持身材、增强免疫力、延缓衰老…运动对人体的好处不用多说。“医学之父”希波克拉底也说过步行是人类最好的药物。随着年龄的增加，各种慢性病、癌症的患病人群越来越多。那么运动是否像“传言”一样有着诸多好处，能够改善心肺功能、帮助预防疾病甚至是癌症呢？
近日，《Naturereviews
Immunology》期刊上就发布了一篇有趣的文章，来自英国伯明翰大学炎症与老化研究所的研究人员们详细解释分析了运动与免疫、疾病的关系。
什么才算是运动？
运动真的可以预防疾病吗？别急，在这之前我们需要先明白什么才是真正的运动。
做家务、洗碗等体力劳动算是运动吗？
美国疾病控制与预防中心将体力活动定义为任何由骨骼肌收缩引起的导致能量消耗的身体活动。但并不是所有的体力活动都是运动，只有能够增强身体健康的活动才能被称为运动。
锻炼是指有计划性的、重复性的、以提高或者保持身体健康为目的运动。（下文提到的运动泛指锻炼）
我们活的久了，却不健康
随着对人体的了解，我们逐渐发现一个功能强大且年轻的免疫系统对健康来说至关重要。免疫细胞不仅可以清除病原微生物、细菌，还可以杀灭癌细胞和衰老细胞。但是随着年龄的增加，免疫细胞逐渐出现衰老和功能下降，导致无法有效的杀灭人体内的有害细胞，疾病也就随之而来。
年年期间，美国男性预期寿命增加了4.2岁，而健康的预期寿命却没有跟上增长的步伐，我们活的长了，但我们却不健康。这正是因为免疫系统随着年龄的增长而衰老，导致越来越多的疾病在老年人中发生。同时，免疫衰老还增加了全身炎症，导致了如类风湿性关节炎等慢性炎症性疾病的出现。
随着年龄的增加，免疫系统衰老主要表现为：中性粒细胞和单核细胞的迁移和抗菌功能受损，自然杀伤细胞(NK)的细胞毒性降低，b细胞产生抗体的质量和效率降低，胸腺萎缩等。
终身运动可以改善免疫衰老
现代科学的发展，让大多数人在工作时都能坐着，但长期久坐并不是一件好事，它正在慢慢减少我们的运动量，尤其是在老年人中。据统计，在英国65岁以上的老年人中，仅有不到10%能够完成每周2.5个小时的运动。
那么，那些长期保持运动的老年人身体怎么样呢？
一项针对自行车运动员的研究显示，这些始终保持着高水平运动的55-79岁的老年人，随着年龄的增长，他们的身体几乎没有表现出任何变化。
肌肉质量没有降低、功能没有丧失、胰岛素敏感性没有降低、胆固醇没有升高、血压没有升高，甚至也没有出现免疫衰老的现象。那些老年病：高血压、高血脂、糖尿病，他们统统都没有。
这些老年人的身体还和年轻人一样！
在另一项针对平均进行中等或高强度体育锻炼25年的65-85岁男性的研究也显示出了同样的结果。经常锻炼的老年人体内的免疫器官仍旧保持着年轻时的活力和功能，他们抵御流感病毒的能力比那些没有定期锻炼的同龄人强得多。
为什么运动可以改善免疫衰老？
英国伯明翰大学炎症与老化研究所的研究人员发现了其中的关键：骨骼肌。
骨骼肌是肌肉的一种，但同时也是免疫调节组织。在运动时，骨骼肌能够分泌细胞因子，如IL-6。经过研究显示，运动后骨骼肌分泌的IL-6具有抗炎的作用，同时能刺激肾上腺分泌第二个抗炎信号——皮质素。
除了IL-6，骨骼肌还将分泌IL-7、IL-15等细胞因子刺激免疫细胞T细胞的激活、NK细胞的产生以及抑制脂肪产生。不仅如此，定期的运动也会降低病毒感染，增加肠道内微生物群的多样性。
未来，运动或将成为一种治疗手段
运动可以作为一种提高免疫力的辅助治疗手段。早在先前就有发现具有运动习惯的老年人拥有更好的疫苗接种效果。癌症患者由于接受治疗导致身体虚弱，无法进行长期的运动。但是研究人员发现只要在接受结肠癌手术前24天坚持进行有氧运动和无氧运动就可以有效的提高术后身体功能的恢复。
免疫治疗是通过激活或刺激患者体内的免疫细胞来攻击癌症，如果患者的免疫细胞功能不佳也会影响后续的治疗效果。而研究发现，只要在提取T细胞前进行运动，就可以暂时提高免疫细胞的能力。
未来，运动是否会像处方药一样按照剂量和强度进行疾病治疗呢？我们拭目以待。
参考资料：
NiharikaA.Duggal,GraceNiemiro,etal.Canphysicalactivityameliorateimmunosenescenceandtherebyreduceage-relatedmulti-morbidity?Naturereviews
Immunology
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