通过癌症患者一滴尿的“气味”在早期诊断癌症。并且，判断气味采用的是线虫。年3月，日本九州大学的研究小组发表的这一研究报告在各界引起了很大的反响。这项研究的核心人物——日本九州大学研究生院理学研究院生物科学部的助教广津崇亮在“新一代癌症诊断峰会～面向‘超早期’的颠覆性创新开始～”发表演讲介绍了该技术。
日本九州大学研究生院助教广津
广津说，“3月份的发表内容让很多人误以为我是医生”，但其实他的专业是生物科学。广津介绍称，上述研究发表后，他自己也接受了癌症检查，亲身体验了那种辛苦。有了这个经历的广津表示，“插入大肠镜（大肠内窥镜）时会感到害羞和疼痛。每年接受癌症检查会觉得太麻烦，最好还是轻松实现癌症的早期发现”。
广津原来一直在利用线虫研究嗅觉机制。在此次技术的气味判断中，采用了在研究界备受欢迎的线虫“秀丽隐杆线虫（C.elegans）”。秀丽隐杆线虫拥有个嗅觉受体（感受气味的分子），是人类的大约3倍，比狗的嗅觉受体还要多，可以利用其趋向于喜欢的气味的趋化性简便地调查这种线虫对气味的反应。另外，秀丽隐杆线虫还有一个特点，就是嗅觉神经数量只有10个（狗是几亿个），非常单纯，因此容易分析。
实验结果表明，线虫对癌症患者的尿液有趋向行为。广津利用24个癌症患者和个正常人的共份样本，研究了基于线虫嗅觉的检查的灵敏度，结果发现癌症阳性反应的概率（灵敏度）高达95.8％。
广津将这种方法命名为“n-nose”，特点是无痛苦、简便、快速、成本低。只需要一滴尿液，约1个半小时就能出结果。另外，线虫的饲养成本和设备的引进成本低，不仅是发达国家，全球都可以引进。另外，从目前的样本实验结果可以看出，采尿还不受糖尿病、妊娠、饮食条件等影响。
目前，线虫有反应的癌症种类有胃癌、结肠和直肠癌、前列腺癌、乳腺癌、胰脏癌、食道癌及肺癌等10种。广津表示，癌症嗅探犬的研究结果表明，不同癌症种类发出的气味不同，因此希望今后用一滴尿就可以确定癌症的种类。另外，研究者一般比较重视写论文，而关于这个主题，广津强烈表示“将努力实现n-nose的实用化”。
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