肺癌与其他恶性肿瘤一样，是环境因素与内在因素共同作用、多基因参与的一类复杂疾病，其确切病因及发病机制尚不完全清楚，目前认为与下列因素有关：
吸烟这是老生常谈了，调查研究表明，吸烟量与肺癌之间存在着明显的量-效关系，开始吸烟的年龄越小，吸烟时间越长，吸烟量越大，肺癌的发病率和病死率越高。被动吸烟或环境吸烟也是肺癌的病因之一。
环境污染包括：室内空气污染，比如煤烟污染、油烟污染、烟草烟雾污染即我们常说的二手烟，还有室内氡气及氡子体。一般而言，古老建筑的放射性污染高于新建筑，地下室氡气及氡子体浓度高于地面建筑。室外大气污染，城市居民的肺癌病死率均高于乡村，而且随城市化的程度而升高。在重工业城市大气中，存在着3，4-苯并芘、氧化亚砷、放射性物质、不燃的脂肪族碳氢化合物等致癌物质。污染严重的大城市中，居民每天吸入空气的苯并芘量可超过20支纸烟的含量，并增加纸烟的致癌作用。职业危害工业生产中接触与肺癌发病有关的特殊物质有石棉、砷、铬、苯芘、煤焦油、三氯甲醚、烟草的加热产物及铀、镭等放射性物质衰变时产生的氡和氡子气、电离辐射和微波辐射等。这些因素可使肺癌的发生危险性增加3～30倍。
营养因素有实验报道缺乏维生素E、维生素B2、维生素C、β-胡萝卜素与肺癌也有一定关系，但尚没有有力的证据支持。既往肺部疾病有慢性支气管炎者肺癌发病率高于无慢性支气管炎者。肺癌家族史有肺癌家族史者发病率比无家族史高3.61倍，这种危险性与是否吸烟无关，所以建议有家族史者应该定期行CT筛查。
肺癌遗传易感性这个有点深奥，也是现在研究的热点，简单来说就是你身体遗传了对肺癌致癌物质的“易感”基因。如果你抽烟，那你患肺癌的可能性就大，因为你对这种致癌物质易感，而如果你不吸烟，那么这份致癌的遗传因素也就只好对您无可奈何了。
肺癌的临床表现有：局部症状：咳嗽，痰中带血或咯血，胸痛或胸闷气急，声音嘶哑。全身症状：发热，消瘦。还有一些肺外症状及晚期转移的症状。虽然肺癌可怕，但并非不可以预防的,已有的研究表明：通过控烟和保护环境后，近年来肺癌的发病率和死亡率已逐渐下降。
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