肺癌是发病率和死亡率增长最快，对人群健康和生命威胁最大的恶性肿瘤之一。近50年来许多国家都报道肺癌的发病率和死亡率均明显增高，男性肺癌发病率和死亡率均占所有恶性肿瘤的第一位，女性发病率占第二位，死亡率占第二位。肺癌的病因至今尚不完全明确，大量资料表明，长期大量吸烟与肺癌的发生有非常密切的关系。已有的研究证明：长期大量吸烟者患肺癌的概率是不吸烟者的10--20倍，开始吸烟的年龄越小，患肺癌的几率越高。此外，吸烟不仅直接影响本人的健康，还对周围人群的健康产生不良影响，导致别动吸烟者肺癌患病率明显增加。城市居民肺癌的发病率比农村高，这可能与城市大气污染和烟尘中含有致癌物质有关。因此应该提倡不吸烟，并加强城市环境卫生工作。
一、引发肺癌的病因
1、吸烟
目前认为吸烟是肺癌的最重要的高危因素，烟草中有超过种化学物质，其中多链芳香烃类化合物（比如：苯并芘）和亚硝胺均有很强的致癌活性。多链芳香烃类化合物和亚硝胺可通过多种机制导致支气管上皮细胞DNA损伤，使得癌基因（如Ras基因）激活和抑癌基因（如p53，FHIT基因等）失活，进而引起细胞的转化，最终致癌。
2、职业和环境接触
肺癌是职业癌中最重要的一种。大约10%的肺癌患者有环境和职业接触史。现已证明有9种职业环境致癌物增加肺癌的发病率：铝制品的副产品、砷、石棉、bis-chloromethylether、铬化合物、焦炭炉、芥子气、含镍的杂质、氯化烯。长期接触铍、镉、硅、福尔马林等物质会增加肺癌的发病率，空气污染，特别是工业废气均能引发肺癌。
3、电离辐射
肺脏是对放射线较为敏感的器官。电离辐射致癌的最初证据来自Shneeberg-joakimov矿山的资料，该矿内空气中东及其子体浓度高，诱发的多是支气管的小细胞癌。美国曾有报道开采放射性矿石的矿工70%--80%死于放射引起的职业性肺癌，一鳞癌为主，从开始接触到发病时间为10到45年，平均时间为25年，平均发病年龄为38岁。东及其子体的受量积累超过工作日时发病率开始增高，而超过工作日则更明显增加达到20到30倍。将小鼠暴露在这种矿山的气体和粉尘中，可诱发肺肿瘤。日本原子弹爆炸幸存者中患肺癌者显著增加。
4、既往肺部慢性感染
如肺结核、支气管扩张症等患者，支气管上皮在慢性感染过程中可化生为鳞状
上皮致使癌变，但较为少见。
5、遗传等因素
家族聚集、遗传易感性以及免疫功能降低，代谢、内分泌失调等也可能在肺癌发生中起重要作用，许多研究证明，遗传因素可能在对环境致癌物易感人群或个体重中起重要作用。
6、大气污染
发达国家肺癌发病率高，主要原因是由于工业和交通发达地区，石油，煤和内燃机等燃烧后和沥青公路尘埃产生的含有的苯并芘致癌烃等有害物质污染大气有关。大气污染与吸烟对肺癌的发病率可能相互促进，起协同作用。
二、肺癌的临床表现
早期表现
1、咳嗽（最常见症状）
常出现刺激性咳嗽，大多有阵发性干咳，仅有少量白色泡沫样痰，抗炎无效。肿瘤增大—阻塞支气管---肺部感染--可有脓痰，痰量少。
2、咳血
通常为痰中带血，丝痰或少量咳血，大量咳血很少见。
3、胸痛
多为轻度钝痛。肿瘤侵犯胸膜时尖锐胸痛，侵及肋骨--固定压痛。
4、胸闷、气急
支气管狭窄、阻塞、呼吸面积减少所致。
5、发热
癌肿坏死--癌性发热，不受抗菌素治疗的影响。癌肿阻塞支气管--肺炎---发热。
晚期表现
1、侵犯、压迫症状
声嘶——压迫喉返神经
膈肌麻痹——同侧膈神经受压，呼吸受损。
静脉压增高——上腔静脉受压综合症
吞咽困难——症肿瘤压迫或侵犯食道
2、内分泌症状
关节病综合症：多见于鳞癌
男性乳腺增大：多见于小细胞癌。
肺癌症状取决于发生部位、大小、是否压迫临近器官及有无转移。早期可无症状，而在X线体检是发现，中央型出现症状早，周围性较晚。
陈学忠谈养生：陈学忠，现任世界健康产业协会主席兼首席医学专家；联合国健康联盟组织专家委员会委员；中科北京医学科学研究院院长；北京大学养生研究中心课题组组长、特聘教授；中国人民大学继续教育学院特聘教授；中央保健局原局长王敏清先生中医保健医师，是当今唯一的一位御医的保健医师，中国教育电视台《人文中国》栏目首席医学专家，中华健康产业协会荣誉会长兼专家委员会主任，杏林高人首都之家理事会名誉会长兼总指导，中华名医之一，在《第五届世界养生大会》上被评为“世界健康养生十大功勋专家奖，是一位世界级的医坛巨子。