早在多年前的殷周时代，殷墟甲骨文上已记载“瘤”病名，“瘤”字由“病字头”“留”组成，含有“留聚不去”之意，这是现今发现的中医记载肿瘤最早文献。
对于中医对癌症的认识较系统的则是从春秋战国时期的《黄帝内经》开始的，该书奠定了中医肿瘤学形成与发展的基础，汉时期中医对肿瘤的认识为后世肿瘤学说的形成与发展奠定了良好的基础。
中医对癌症的认识历史悠久，大致分为基础奠定、理论成熟、学术繁荣和提高发展四个不同阶段。这几个不同的阶段在中医对癌症的认识中都是非常重要的，没有其中的任何一个环节，中医治疗癌症都不可能发展成为今天几大癌症治疗方法之一。
中医治疗癌症有优势
1、中医可运用于各种癌症治疗的辅助治疗和基础治疗，全程参与癌症治疗。2、减*增敏配合治疗。防癌以及防治癌症的复发合转移，减轻放化疗副作用，中西医结合可提高疗效、减少放疗副作用。3、中医姑息和缓疗法。某些手术、化疗和放疗效果欠佳的晚期癌症，应以中医姑息和缓治疗为主要的治疗方法。4、开发抗癌新药。许多植物类抗癌药都是从中药治疗癌症的效果中受到启发，从而从具有抗癌活性的中草药中分析、提取、纯化有效的抗癌成分，生产出新的抗癌药。5、预防癌症复发。日常生活饮食、中医调理体质具有防癌抗癌作用。饮食预防癌症，是近几年全世界都在