在近些年的癌症治疗中，由于“抑癌消瘤”观念大行其道，很多患者对疾病的认识仍停留在它表现出来的局部病灶上面，以致深陷复发—治疗—再复发的泥潭之中，对身心造成严重的打击。其实，癌症患者之所以出现这样的情况，主要是因为未能在肿块形成之前及时调控，也就未能抓住早期治疗的有效时机。
癌肿形成之前可分为两个阶段，其中之一是指癌症还没有被发现的时候，可以理解为防癌。在健康观念不断进步的现代社会，很多人都有定期体检的好习惯，可体检结果正常不代表身体真的没有问题，还需要主动了解正确的防癌知识和观念，尽量避免或减少已知的致癌物质，比如烟酒、不健康的饮食以及不良的生活习惯等，直接掐灭患癌的苗头。
另一阶段是指癌症康复期，此时部分患者经过正规的治疗，肉眼已看不到癌肿或细胞，但仍需要做好复发和转移的预防工作。实际上，癌肿虽然已经消失，但治疗并没有到此结束，因为相对于正常人来说，患者已经具备癌细胞生长和繁殖的各项条件，再加上肿瘤和治疗对机体造成的功能性损伤，更为癌细胞的卷土重来提供了可乘之机。
可在这两个阶段，西医却缺乏有效的手段和药物，难以真正地抓住早期治疗的有效时机，而这恰恰是中医治疗的优势。中医治疗的优势在于“治未病”，一是未病先防，可以根据患者的机体状态，进行合理地调整，尽快恢复“阴平阳秘”的平衡状态，从源头上阻断癌症的出现。二是既病防变，在辨证施治的基础上，注重恢复各脏器的正常功能，增强机体免疫力，使之与癌细胞相抗衡，降低复发和转移的风险。
作为一位始终坚持中医抗癌道路的老中医，袁希福一直强调：“癌症不可怕，学会治未病，可以活得更好。”众所周知，癌症治疗越早越好，但即使是早期，同样说明病情已发展到一定的阶段。因此，癌症患者应重视癌肿形成之前的治疗，并早日采用中医治疗，以纠正机体内部的失衡状态，发挥自身的抗病能力，从而保持健康。