“癌症”和“肿瘤”都属于常见的医学名词，但是实际上，很多人依旧是“癌”“瘤”不分，一笔糊涂账，搞不清楚这俩概念的后果要么就是把瘤当癌，自己吓自己，心惊胆战；要么就是把癌当瘤，自作聪明，延误病情。
由此看来，搞清楚这两个基本概念，对于我们日后无论是阅读一些科普文章，或者说将来与医生进行一个交流是非常有必要的。
对于“肿瘤”是什么这个问题，一般老百姓都是似懂非懂，知道一些，但要仔细说吧，又说不明白。
肿瘤，在医学上其实是把他当做一种新生物，他是人体自身在各种致瘤因素的作用下，局部的组织细胞在基因水平上失去了其对于生长的正常调控，导致细胞异常增殖形成的一种新生物，简单来说，就是肿瘤他来自于人体的正常细胞，但是这些细胞失控了，开始放肆的增长，从而形成肿瘤。
肿瘤几乎可以发生在机体的任何一个部位，毕竟人体是由细胞组成的，那里的细胞失控了，那里就有可能产生肿瘤。但是根据肿瘤的生物学特性和对于身体的危害程度，我们又将肿瘤人为地分为了良性肿瘤，恶性肿瘤以及介于良性与恶性之间的交界性肿瘤。
良性肿瘤，从字面上就能知道，他是一种良性的疾病，就是相对而言比较好的，这种肿瘤它的生长速度一般比较缓慢，而且它并不会侵入与它相邻的组织中，整个肿瘤多呈现出球型或者结节型，周围也会形成包膜，你用手推它往往可以移动，一般手术切除比较容易切除干净，不转移，也不容易复发。
如果肿瘤比较小，一般不会造成什么严重的后果，但是如果肿瘤体积慢慢变大，它可能会挤压周围的组织，也有可能带来不好的影响，尤其是当他生长的地方在身体的要害部位，例如大脑，当它长在脑袋里，就算是良性，那也是危险的，因为人的脑袋也就那么点大的地儿，尽管肿瘤本身没有什么危害，但是它可能会挤压人体的神经中枢，都知道神经统管全身，一旦受到压迫，那可能就是大事儿了，所以就算是良性肿瘤也切勿掉以轻心。
恶性肿瘤，就是人们通常所说的“癌症”了。恶性肿瘤一般生长比较迅速，边界也不清晰，容易渗透到邻近组织，而且这些肿瘤细胞还可能从肿瘤中出来，进入人体的血液系统或者淋巴系统，转移到其他器官，形成新的肿瘤。而癌是恶性肿瘤中最常见的一种，它是指来源于上皮组织中的恶性肿瘤，比如肺癌，胃癌，肝癌等都是癌。但除此之外，恶性肿瘤还包括来自于间叶组织（结缔组织、骨骼、肌肉等）的肉瘤，例如好发于四肢长骨两端的骨肉瘤等。
说到这很多人可能就会有些晕乎乎了，“癌”是指上皮组织中的恶性肿瘤，而“癌症”又泛指所有的恶性肿瘤，啥跟啥啊！其实就是中文翻译的时候广义和狭义解释的问题，caner和carcinoma中文翻译都是癌，不过前者是广义上的癌，所以加一个字变成癌症，指代所有的恶性肿瘤；而后者是狭义的癌，不加字，指的是来自上皮组织的恶性肿瘤。
如果你实在分不清的话，不妨学学医生，直接摒弃癌症这种一般老百姓所使用的的通俗叫法，直接叫恶性肿瘤，然后记住两句话。
第一，肿瘤分为良性肿瘤、恶性肿瘤与介于两者之间的交界性肿瘤；
第二，恶性肿瘤（癌症）包括癌和肉瘤。