“人过40天过午”，很多人过了40岁，就像快下山的太阳，渐渐发觉机体功能下降，精力大不如前，经不起熬夜，受不了腰酸背痛，甚至被疾病缠身……
《年中国癌症报告》显示，在我国，30岁以上人群的癌症发病率出现显著上升，80岁人群的癌症发病率达到顶峰。大家有没有过这样的疑惑，为什么年龄越大，越容易患癌？
一、老年患者的癌症可能更容易扩散
最近顶级期刊《Nature》发布的一篇文章从“内因”方面提出了新的见解：
随着年龄增长，代谢失调会让体内环境发生改变，向有利于肿瘤进展和侵袭发展，其中在老年人血清中普遍增加的甲基丙二酸（MMA），（甲基丙二酸是在氨基酸代谢过程中产生的物质，一般量很少，一般情况下会被人体代谢掉，如果这种物质在体内积累过多，会引起一系列的神经损害。）会促进肿瘤进展，而研究显示甲基丙二酸会随年龄增长而积累。
研究人员对30名30岁以下青年人，和30名60岁以上老年人分别取样血清，用这些血清样本对乳腺癌和肺癌的癌细胞进行处理。
处理后的结果显示，大多数经过青年人血清处理的癌细胞维持原样不变，而经过老年人血清处理过的上皮细胞形态癌细胞有25份样本转变为了间充质细胞形态，并且这25份样本的有关侵袭性表型的蛋白也增加了。将这25份经过处理的癌细胞注入小鼠的体内后，这些癌细胞在小鼠的肺部形成了转移性肿瘤。
经过检测，在青年人和老年人两组血清中，老年人血清中的甲基丙二酸（MMA）水平有着显著的增加。
经测定，青年人血清中的甲基丙二酸浓度仅为0.1–1.5μM，而老年人血清中的甲基丙二酸浓度为15–80μM。这些因素表明，诱导癌症进展的重要因素就是甲基丙二酸，因为经过甲基丙二酸处理的癌细胞，其迁移能力和侵袭能力出现了显著的提高。这就意味着，如果老年人患癌，癌症将更容易扩散。
关于甲基丙二酸随着年龄增长而增加的原因，有一个可能的解释是在年龄增长过程身体的维生素B12缺乏，但在《Nature》同期的一篇文章中给出了一个潜在的罪魁祸首，在目前的研究中看，饮食中摄入过多蛋白，会使50岁到65岁人群明显增加死于癌症的风险，而低蛋白的饮食，则可以减少甲基丙二酸生成的底物，还可能会增强抗癌免疫应答，帮助抗击癌症，减少患癌的可能。
二、衰老本身也是癌症的危险因素
生物学名著BiologyofAging（衰老生物学）给衰老的定义是：
“衰老是由时间推移，以及与环境相互作用而引起的分子、细胞和机体结构与功能的随机改变，衰老增加死亡的可能性。”
其中有一个最为重要的点，NK细胞的衰老。（NK细胞是人体先天性免疫细胞的核心细胞，被认为是人体健康的“第一道防线”。）
细胞是构成生物体最小的单位，它的衰老才是组织、器官、机体衰老的基石。因衰老引发的免疫系统失调、慢性炎症也是诱发癌症的根本原因。
另外，NK细胞的衰老会影响其功能，一项日本对中年及老年人进行随访11年后的研究显示，体内NK细胞的活性和功能与肿瘤组织的大小、转移以及不良预后息息相关。
对普通人群的11年随访研究不仅如此，老年人群体内的免疫调节细胞数量会随着年龄的增长而逐渐增加，但这些调节性细胞在老年人的体内，不仅起不到维持体内免疫平衡的功效，还会抑制NK细胞的功能，给原本就脆弱不堪的NK细胞火上浇油。
或许有一天我们可以通过一些医学手段达到细胞上的抗衰老，但就目前而言，人的衰老是不可逆的。癌症实际上是多个复杂因素最终导致的结果，衰老只是其中的一个影响因素，也是目前难以被人控制的一个因素。
除此之外，肥胖、不良饮食习惯、熬夜等也是影响癌症发生和发展的影响因素，而这些因素有部分是可以人为进行控制甚至是消除的，只要积极的消除这些危险因素，就能达到一定程度上预防癌症的目的。
三、40%的癌症可以预防
美国癌症研究协会（AACR）发布的第八份年度报告显示：在人类中，有大约40％的癌症病例是可以预防的。
美国癌症研究所和世界癌症研究基金会则推出了迄今为止关于生活方式和癌症预防的最全面和权威报告，并给出了一些针对性的建议。
1.建议：多吃全谷物、蔬菜、水果和豆类
有证据表明，饮食习惯是癌症的一大类影响因素，人在长期摄入比较多的全谷物、乳制品和富含膳食纤维的食物后，相较于其他少食用这几类食物的人，能够在一定程度上降低患上结直肠癌的风险，达到一定的预防癌症的效果。
想要通过饮食预防癌症，建议每天至少食用含有30克以上膳食纤维的食物，可以在日常饮食中加入燕麦、糙米等全谷物，将土豆、红薯等淀粉类食物当做主食，每天至少要食用克以上的非淀粉类蔬菜和水果，如绿叶蔬菜、冬瓜等，再食用一些豆类或豆制品。
2.建议：减少酒精的摄入
酒精是明确的致癌物，有证据表明摄入酒精会增加多种癌症的患病风险，如口腔癌、咽喉癌、食管癌、乳腺癌等，每天30克酒精就会增加患上结直肠癌、肾癌的风险，每天摄入45克以上的酒精就会增加患上胃癌的风险，所以，想要预防癌症就要减少对酒精的摄入，最好能不摄入任何的酒精。
3.建议：多运动，少久坐
有证据表明运动能减少结肠癌、子宫内膜癌等癌症的患病风险，高强度的运动还能预防乳腺癌。想要预防癌症就要多运动，少久坐。中等强度的活动包括跳舞、游泳、步行、骑自行车等，高强度运动包括赛跑等。除了预防癌症，经常运动也是好处多多，如预防抑郁，提高免疫力，提高肌肉力量，增强心脏功能等。
参考资料：文石.老年人的癌症警示信号[J].中国保健食品,:65-65.康博士.老年人为何易患癌症?[J].健康指南：中老年,:69-69.青年人与老年人胃癌临床病理特点及对比分析[D].吉林大学,.青年肺癌和老年肺癌人群临床特征分析[D].郑州大学,.
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