上次我们讲到，原发性骨肿瘤发病率非常低，每百万人口才会遇到几个，骨肿瘤科医生接触最多的是骨转移癌。因为随着生活水平的提高，平均寿命的延长，人类疾病谱发生了变化，癌症成了人类的头号杀手，几乎每个成年人身边都有癌症患者，或是邻居，或是同事，乃至亲朋患有癌症。
一、发病率：研究显示，50-80%的癌症患者在去世前会发生骨转移，根据发病率计算，国外最常见的骨转移癌依次为：乳腺癌、肺癌、前列腺癌、肾癌、甲状腺癌、肝癌和肠道肿瘤，在我国则是肺癌位居首位，并且肺癌还有一个特点，就是隐匿性特别强，很多患者是已经发生了骨转移，才发现患有肺癌的，另一个隐匿性比较强的是肾癌。骨转移最常发生的部位是：脊柱、骨盆、肋骨和肢体的近端，转移到肢体远端的不常见，如果发生了膝关节和肘关节远端的骨转移，那么最可能是肺癌。更有一些患者已经发生了骨转移，但是找不到原发病灶，可见这种疾病的复杂程度。
二、症状：骨转移癌的最常见症状是疼痛，一开始可能是间断疼痛，主要表现为静息痛，也就是休息的时候疼痛明显，尤其是夜间，以后可以发展为持续性疼痛。如果在负重时疼痛加重，则提示有可能将要发生骨折。如果转移部位发生在骨盆和脊柱，疼痛可能不是局限性的，可能会出现下肢的疼痛、麻木等感觉。除此之外，其他症状比如贫血、消瘦、血钙升高等也会有所提示，但没有特异性。
三、高危人群：如果患者以前有癌症病史，即使已经过了很多年，如果出现了新发骨病变，最有可能是转移癌。如果患者年龄超过40岁，出现了新发的骨破坏，即使没有癌症病史，也要优先考虑转移癌和多发性骨髓瘤。
四、治疗：关于转移癌的治疗理念已经有了很大的变化。以往，大多数人都觉得既然已经转移了，没有必要再进一步治疗了，甚至有些非肿瘤专业的医生也是这么想的，结果导致病人在痛苦中等待生命的终结。随着科学的进步、新药的研发、治疗手段的提高，肿瘤患者长期生存的并不少见，因此，一旦出现骨转移，我们还是应该积极治疗的。积极的治疗可以减轻患者痛苦，改善生活质量，保留肢体功能，延长寿命。从人道主义讲也是应该积极治疗的，让病人在没有尊严的痛苦中逝世，还是有尊严的、没有痛苦的度过自己人生的最后时光哪一个更好呢？治疗方法有很多种，化疗、靶向治疗、免疫治疗、放射治疗、手术等，要根据肿瘤的不同情况决定具体的治疗方案，总的来说要综合治疗，手术的目的是预防或是治疗病理性骨折，手术方案要同时考虑患者的要求和预期生存时间。手术的重点是让患者迅速恢复生活自理能力。
五、预后：随着医学技术的发展，癌症患者生存期越来越长，总的来说，乳腺癌、前列腺癌的预后最好，可以生存很多年，其次是肾癌和甲状腺癌，预后也不错，肺癌和肝癌患者预后要差一些，多数患者在一年内死亡，如果发生了病理性骨折，预后更差，可能会在半年内死亡。
骨转移癌是骨肿瘤科医生处理最多的疾病，但是在工作过程中我们发现广大患者甚至一些医生对疾病的认识不足，诊疗过程中存在很多陷阱，很容易发生漏诊、误诊、延迟诊断、延迟治疗甚至错误治疗，这些陷阱将在后续的内容中进行讲解，敬请