癌症至今仍不能完全治愈，确诊癌症之后，经过正规治疗的患者，用“X年生存率”表示存活时间。如果是早期、中期发现的癌症，大部分有不错的生存率。但如果是晚期，且是重要部位发生癌变，情况就不乐观了。总的看，癌症其实并不可怕，令人畏惧的是癌症扩散，据统计，约90%的癌症死亡病例，与扩散直接相关。
换句话说，癌症转移和扩散，对患者生存率影响很大。如何防止和阻止，乃至杜绝癌细胞扩散，是攻克癌症难关的重要因素。
什么是癌症扩散？即癌症的基础组成——癌细胞，扩散到全身各个肌体，是病情失控、治疗很困难的过程。人并不是生下来就有癌细胞的，是在成长过程中，正常细胞分裂、复制时出现差错而产生的，又可理解为生长失控的“正常细胞”。正常细胞生长多少，在哪个位置，早已安排得明明白白，但癌变后的正常细胞，可不管这些，随心所欲地生长，慢慢从小不点，长大为威胁生命的恶质肿瘤。
是不是癌细胞出现后，就会长大为癌症？不是。癌细胞出现后，会先被免疫细胞清洗，极难存活，但如果免疫力下降，免疫细胞战斗力受损，对付癌细胞力不从心，癌细胞就有可能存活下来，慢慢长大，耗时可能达十多年，成为肿块、瘤体。但癌细胞内部不是铁板一块，有时候这些失控的个体们，会莫名其妙“内部争斗”，可能的结果是肿瘤未经治疗，自行消失了，现实中确实发生过，不过很少见。
所以，癌细胞的成长，到最后露出獠牙，亦是千锤百炼、历经多个考验和磨难的，很狡猾，会“变脸”，会扩散。现在的治癌药物，很多是分不清哪些是癌细胞，哪些是正常细胞，统统消灭了。实际情况是，癌细胞被压制和减少了，但人也被折腾得差不多了，有的甚至挺不过去。至今投入应用的药物，极少有只杀癌细胞而不杀正常细胞的，有也是贵的离谱。
但癌细胞的“拿手好戏”是扩散，人体内部无数各型血管、淋巴密密麻麻分布，是人体成长的主要支撑，但对于癌症，同样如同“高速铁路”、“高速公路”，大大便利了其转移和扩散，每时每刻在发挥作用的淋巴、流动的血液，成为癌细胞的“顺风车”，一旦时机成熟，就离开“原发灶”，到人体其他地方“安新家”。这个过程和时机，患者要警觉。
癌细胞转移扩散出现后，是不是游走到哪里就落户在哪里？不是。以几种常见的癌症为例：
白血病：原发于骨髓，常转移到肝、肺、淋巴、骨、肾。
肾母细胞瘤：原发于肾，常转移到肝、肺、淋巴。
乳腺癌：原发于乳腺，常转移到脑、肝、肺、骨。
结直肠癌：原发于肠部，常转移到肝、肺。
胃癌：原发于胃部，常转移到肝、肺、血管。
胰腺癌：原发于胰腺，常转移到肝、肺。
子宫癌：原发于子宫，常转移到肝、肺、骨、腹膜。
加上更为凶猛的肝癌和肺癌，不难发现，扩散最佳目的地，肺和肝跑不掉，为啥它们是癌细胞“最佳转移地”？
早在年前后，英国科学家提出了“种子土壤”的假设，即有癌细胞作为“种子”，某些器官作为“适合的土壤”，流传至今但缺少必要的实验数据。直到年，《自然》杂志专门刊文指出，癌细胞的转移扩散有确切证据。
《自然》杂志的文章来源于美国科学家，用大量病例跟踪和实验证明，癌细胞的转移扩散，并不是“说走就走”，而是做好一些准备，提前释放叫“外排体”的物质，到血液和淋巴里游荡，先去“打前站”，如同探路的“侦察兵”。有的器官防守严密，直接拒绝外排体，找不到门路的外排体，留下“此门不开”的标记后，继续探路。
惊喜来了！外排体发现肝、肺特别好说话，防守不太严，而且肝、肺的一些细胞，还像迎接亲人一般，把外排体“请进”内部，大喜过望的外排体，当然会留下鲜明的印记。
癌细胞们开始转移扩散了，根据外排体的标记，逐一进行落户，不幸的是，肝、肺是“扩散重点目的地”，这两个器官一个分管代谢、合成、解毒，一个负责呼吸，地位非同小可，癌细胞盯上了，很不妙。
这里，还要曝光一下那些好坏不分的重要部位细胞：肺部的上皮细胞、肝部巨噬细胞。癌症能大摇大摆进入，这些起到了里应外合的作用。
当然，癌细胞转移前和发生期间，身体会出现一些提醒和异常，但很容易被人们忽视，教训太多了。
如何防止癌细胞转移扩散？目前主要途径2条：
一是发现率，这是最重要的保底手段，发现越早，越主动，癌细胞是在中晚期以后才会转移扩散的，越晚发现对它们越有利。
二是诊断准确，判断其有没有转移，及时进行预判，为治疗和防扩散提供依据。