恶性肿瘤就是我们平时所说的癌症，它是多种相关疾病的统称。当身体内细胞发生突变后，它会不断地分裂，不受身体控制，最后形成癌症。
身体中的器官都是由细胞组成，细胞增长和分化可满足身体需要，这种有序的过程可保持人们身体健康。可是如果细胞继续分裂，这些额外的大量细胞就形成肿瘤。
这些恶性肿瘤的细胞能侵犯、破坏邻近的组织和器官。，而且，癌细胞可从肿瘤中穿出，进入血液或淋巴系统，这就是癌症如何从原发的部位到其它器官形成新的肿瘤，这个过程就叫癌症转移，癌症的命名一般就是根据起始的器官或细胞类型来命名的。
一旦查出恶性肿瘤，也就是我们所说的癌症，如何选择有效的治疗方案是治疗成功或失败的关键，癌症早诊断早治疗无疑对提高治愈率至关重要。
但是不规范的治疗，如早期甲状腺癌、乳腺癌等仅作局部摘除或局部切除，同样会导致严重的后果，尤其是合理的首次治疗非常重要，一般而言，对于早期癌症多选用手术和放射治疗可使90%以上的病人得到治愈，对于中晚期癌症多采用有计划合理的几种疗法结合的治疗方法，以达到取长补短协同抗癌的作用，从而提高生存率与治愈率治疗方法不当，特别是首次治疗不规范，一般会导致治疗失败。
如果确诊为癌症之后，那么通常的治疗手段就是化疗和手术以及放疗，这三者被称为治疗癌症的三大手段，那么哪个阶段最难呢？我们来了解一下。
化疗、放疗、手术是治疗癌症的三大手段，哪个阶段最为痛苦呢？
其实每一个阶段所对应的癌症发展周期是不一样的，在癌症发展初期一般是以手术治疗为主，这个时候通常情况下进入到手术台医生的操作之后就是结束了，不会再对身体造成任何的痛苦。因为在手术台的时候是有麻药的，另一方面就是医生检查身体进行药物治疗了，人体是不会感受到太多的疼痛的，
一般化疗和放疗阶段就是癌症发展的中后期了，这个时候采用化疗和放疗的方式是会有一些毒副作用的，所以说接受这些治疗之后，身体会有痛苦的反应。
而且化疗和放疗相比，放疗是一种利用射线治疗的方法，在治疗之后会出现某一些机体器官的痛苦。但是化疗是用药物治疗的，在治疗完之后是全身性的疼痛，所以从疼痛的范围以及疼痛的程度上来看化疗这个阶段，其实是最难的，对病人的精神和身体伤害也是最大的。
不过从治疗的效果以及治疗的方式来说，化疗和放疗都是没有什么区别的，所以其实接受了这两种治疗方式的人确实是受很大的痛苦，不仅是身体，精神上也会受到很大的折磨。
对于癌症的预防我们就是早发现、早诊治，早病愈？
现在人们对于癌症是恐惧的，对于癌症一种很普遍的说法癌症不治，其主要的目的就是在发现时已经是晚期，如果能早发现早治疗，那么有些癌症也是会被治愈的。
据韩启德院士介绍，近年来，我国癌症发病率显著增高，年与年相比，癌症新发病例数增加81%，其中肺癌由26.2万到59.4万，增加1倍多，乳腺癌由9.8万到26.6万，增加近2倍，前列腺癌增到5倍，可见现在的癌症增长速度很快。
20多年，癌症增长那么多，可能的原因有人均寿命延长导致生肿瘤的机会相应提高、生活方式改变、环境恶化……
我们不要忽略另一种可能性：大多数情况下，精密仪器是不是只是发现了更多没症状、在原有条件下不能发现的、进展很慢或不会恶变的“早期癌症”也就是我们所说的“懒癌”。
那如果我们，早发现、早诊治“增加”了很多肿瘤病例，但其中不少是十分懒惰的肿瘤——你不发现它们，它们也没有破坏力，而发现它们，对恶性肿瘤的防控工作，成效甚微。
再调差中发现，一些死于非甲状腺癌的病人里，2.5毫米厚的甲状腺组织切片检查发现，他们中有36%患有甲状腺癌，而如果切片厚度为0.5毫米或更薄，更多会在生前就检查出患有甲状腺癌。
一些死于非癌症的40-50岁女性乳腺组织切片检查中，发现40%的妇女患有乳腺癌。这些懒惰的癌症被称为“终身没有征兆、没有麻烦的癌症”，就是我们常说的懒癌。
有一份研究记录了年-年美国甲状腺癌、黑色素瘤、肾癌、前列腺癌、乳腺癌的患病情况，30年间，这5种癌症的患病人群都差不多增加了3倍，死亡率却没有什么变化。
而在此期间，美国推行了大量“抗癌运动”与早期筛查项目，开展“早发现、早诊治”后，人群死亡率却没降低。
其实更多的早发现，是把众多无症无感人群筛选进了癌症候选名单，最终被治疗成为真正的癌症。