癌症在我国是高发的疾病，仅仅年就有新发的癌症患者.9万人。即使在美国，癌症也一样是高发的疾病，据预测，年，美国将会新增万名癌症患者。可以说癌症成了伴随人们生活的挥之不去的梦魇。
不过，人类是智慧的，也有智慧对付各种问题，解决各种困难，包括癌症。最早，人类对付癌症的方式是手术切除，而后发展出放射疗法和化学疗法，再之后是靶向治疗。这4种疗法是目前治疗癌症的常见手段。
虽然这4种传统治疗方式都有效，但也都有不足之处，因此往往把几种治疗方法配合使用。
那么，这4种方式都有哪些优点和缺点呢？
第1种癌症疗法——手术治疗
优点：手术治疗癌症的优点很明显——立竿见影地除掉癌症，几乎对一切癌症都有效。
缺点：一次手术一般只能切掉一处的恶性肿瘤。但是癌细胞就像长了腿一样，会顺着血管和淋巴系统跑到身体的其他地方，这就是癌症的转移。一旦癌症转移了，胃上的肿瘤切掉了，过了一段时间却在别的器官上又冒了出来。
这有两个原因，一是现在的检测仪器只能查到直径5毫米以上大小的肿瘤，所以刚刚转移走的癌细胞在没有使肿瘤长到足够大之前，是无法发现的；二是如果癌症转移到了比较重要的器官，例如肝脏、胰脏，切除太多会让患者无法生活。
为了解决转移生成的局部的小肿瘤，人们又提出了放射疗法和化学疗法。
第2种癌症疗法——放射疗法
放射疗法就是用放射线杀死癌细胞的方法，是癌症的一种局部治疗方法。放射线主要来自放射性同位素产生的α、β、γ射线，还有各类X射线治疗机或加速器产生的X射线、电子线、质子束及其他粒子束等。
优点：大约70%的癌症患者在治疗癌症的过程中需要用放射治疗，约有40%的癌症可以用放疗根治，例如淋巴类肿瘤、精原细胞瘤、肾母细胞瘤等。放射疗法通常作为手术治疗的辅助治疗方法。
缺点：癌症晚期恶病质的患者不适合放射疗法，对放射不敏感的癌症也不能使用。
第3种癌症疗法——化学疗法
化疗是化学药物治疗的简称，是利用化学药物阻止癌细胞的增殖、浸润、转移，直至最终杀灭癌细胞的一种治疗方式。它是一种全身性治疗手段，和手术、放射疗法一起，并称为癌症的三大治疗手段。
优点：由于癌细胞是人体内增加最快的细胞，而放射疗法与化学疗法对人体内繁殖速度很快的细胞具有杀伤作用，因此放射疗法与化学疗法对癌细胞的杀灭是有效的。
缺点：由于这两种疗法不能区分人体正常细胞和癌细胞，因此在杀伤癌细胞的时候不可避免地会杀伤一些人体的正常细胞，从到导致人体产生一些副作用，诸如发热、脱发、贫血、鼻腔牙龈出血、全身出现紫斑、身体异常虚弱等。
于是，第4种癌症治疗方法产生了，这就是靶向药物治疗法。这种疗法能有效杀灭癌细胞，副作用很小。
第4种疗法——靶向疗法
靶向疗法是针对放射疗法与化学疗法的缺点而生的。理论上讲，由于每一种癌症对应一定的基因突变，靶向药物能根据突变的基因识别癌细胞。因此，靶向药物只会杀死癌细胞，对其他正常细胞没有伤害。换句话说，靶向疗法就像打靶一样，直接击中靶子——癌细胞，从而精准地杀死癌细胞。
优点：治疗癌症的准确率很高，副作用很小。
缺点：由于靶向治疗的药物是针对一定的突变基因设计的，但癌变细胞的基因突变常常会加快，从而产生新的突变，这时原来的靶向药物就无法识别癌细胞了，因而失灵，导致治疗无效。
（注：驾驶员基因是比喻说法，是指与癌细胞的生长、增殖、侵袭相关的关键基因）
正所谓，道高一尺魔高一丈，人类与癌症的斗争还在路上。
不过，以上4种传统疗法已经能使大多数的癌症患者的5年存活率得到大幅的提升。科学家和医生们也在不停地向癌症发起冲击，目前已经在免疫治疗上取得了可喜的进步。（具体可以参阅漫画图书《克癌新道》）
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编者希望本书能为癌症患者带去积极的心态，也让普通人群更加了解癌症的发生，以及癌症治疗的最新的进展，不再“谈癌色变”。
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