“年纪大了，除了等死，真的是再无期盼！”
“生理功能的逐渐下降，让我无所适从，除了痛苦，还是痛苦。”
“早点死了算了，年纪大了，活着真是受罪。”
......
面对高龄化社会的来临，很多老年人面对衰老非常痛苦，不仅为此说着一系列悲观、消极的话语。然而，老化作为人生的必经之路，但是如何能健康变老，则是每个人在面对衰老时的期望和理想。
一、人为什么会老？
老化是一个生物体随着时间而发生渐进性、累积性的生理结构改变，进而导致功能逐渐衰退的变化；此种变化通常是不可逆的。因此若要从生物体的观点来抗老化，一定要先理解为何会老化？很可惜的是到目前为止，没有一个生物学理论可以完全解释老化。
老化理论分为外在因素的随机破坏理论和内在因素的基因预设理论。随机破坏的理论基础是人体细胞因氧化作用产生自由基，破坏核酸和蛋白质等重要分子结构和线粒体，导致生理功能衰退和细胞凋亡，造成生物个体老化。自由基理论为基础的老化学说是很多抗老化产品的研发依据。
基因预设理论认为老化是由生物体的内在遗传基因决定，包括海弗利克的细胞分裂理论、染色体终端理论、长寿和老化基因理论等。老化应是多重因素，包括遗传和环境因素共同参与所造成，外表的变化如白发、皱纹、重听、老花眼等，内在的表现如生理功能衰退，罹病和死亡等。
人类平均寿命的延长主要是由于公共卫生、医学知识、医疗技术和设备逐渐进步所造成的，尽管医学不断进步，人类就可能永远活着吗？这显然是不可能的，因为我们对为何会老化都尚未全然了解，如何能完全抗老化呢？从古至今，许多人在寻找抗老化和长生不老的秘方，但没有一个人能够成功，即使是进步的现代医疗技术也无法使人长生不老，目前可知的个人最大寿限是岁左右。
但抗老化仍有其积极正面的意义，因此各式各样的抗老化方法和产品如雨后春笋般出现。抗老化产品最主要的理论是减少体内自由基的产生，减少自由基的氧化产物所造成的蛋白质、核酸的变性，导致细胞和组织器官损伤和诱发各种疾病。
二、抗衰老有何意义？
虽然成功老化在每个人的心中都有不同的标准，但是我认为如果老年人能同时拥有日常生活功能正常、认知功能正常、没有忧郁症状、良好的社会支持，而且三者能保持均衡和谐的状态，就能享受老年生活，这就是健康变老的具体展现，更是抗衰老的意义所在。
1、保持生理健康
生理健康需要有健康的身体，避免疾病和疾病造成的失能。对于老年人而言，如果我们注重预防保健和各种慢性病的防治，避免高血压、糖尿病、肥胖和高血脂症等疾病的发生，那么我们在很大程度能够健康变老。
2、保持心理健康
心理健康则需要预防失智、培养终身学习和正向的生活态度。年龄愈长，老化会导致生理和智能的逐渐退化，需要依赖他人照顾的机会就愈多。但是，良好的照护品质、合宜的信仰和坦然面对生老病死，也是另一种健康的目标。每个人面对老化过程时都要积极正面思考和规划如何健康老化。
3、拥有良好的日常生活功能
随着年龄的增长，老年人的身体会出现各种衰老变化。有时候，生理功能的下降能够让我们丧失了日常生活的功能。假如我们能够在生理和心理健康的同时，还能拥有正常的生活能力，那么健康变老也不再是天方夜谭。此外，老年人能够学会利用医疗科技产品、医疗专业的训练等，也能让老年人在抗衰老的路上锦上添花。
三、老年人抗衰老，有5点得做好
抗衰老可延缓伴随老化而来的疾病及失能，并避免早发性的死亡，虽然对老年人常有的慢性病不具治愈作用，但却能减轻其症状，增加身体功能，限制疾病恶化及缓和心理问题。对老年人生活独立功能的维持及生活品质的促进有极大的助益，因此老年人的健康促进是当前重要的卫生课题。
一、健康饮食
老年人会因渐渐老化，咀嚼、吞咽与对食物的味觉下降，再加上消化能力减弱，备餐与采购的意愿及体力较不如前，而易导致进食不佳与营养不良。此外，由于代谢力下降，如果加上少动、偏食，也容易造成体重过重，而导致心血管和代谢功能异常，因而罹患慢性病的风险增加，对健康和生命有严重的威胁，故应注意均衡摄取六大类食物。
二、避免不良嗜好
如吸烟、过量饮酒、嚼槟榔，因吸烟易导致肺癌、口腔癌或胃癌等多种癌症，并减低肺功能，造成慢性阻塞性肺病及伤害心脏血管等。饮酒过量容易导致肝硬化、心脏及心血管疾病、癌症或胰脏炎等，酒精易与多种药物发生交互作用，增加发生不良反应的危险；且随着年龄增加，代谢率下降，排泄功能老化。因此，老年人比较容易累积血液中的酒精浓度，身体需要较长的解酒时间，也会增加酒醉的危险性。嚼槟榔会造成牙齿磨损及牙周病，也会使口腔内膜组织纤维化，导致罹患口腔癌的危险性增加。
三、规律的体能运动
规律的运动及活动可以维持并提升身体机能，让您可以保持独立、改善平衡，有更多的活力与体力去做您想做的事，预防或是延迟疾病发生，如心血管疾病、糖尿病、乳癌、大肠癌、骨质疏松及避免忧郁。
四、预防疾病
预防疾病的层面是相当的广泛，而针对老年人，其中最常见的层面包含健康检查、预防注射、压力调适及自我实现等领域。建议老年人每年一次健康检查，其内容主要为身体检查、健康咨询及健康指导、血液及尿液检查。更为重要的是，定期健康检查亦有助于早期发现疾病、早期治疗。
由于老年人身体机能衰退、抵抗力下降，更容易遭受细菌、病*的感染，一旦感染到流行性感冒或肺炎时，容易产生较严重的并发症。建议老年人施打流行性感冒、肺炎链球菌多糖体疫苗，均有助于降低遭受感染的机率。此外，压力调适及自我实现方面，能放松自己及运用减轻压力的方法，接受生命中一些无法改变的事情。不少研究均指出，老年人参与越多的社会活动，其人际关系较佳、生活满意度较高，而且健康也较为良好。
五、避免环境中的危害
环境中的危害有非常多，像是病菌、噪音、烟、跌倒等皆会对老年人带来巨大的影响，其中又以跌倒对老年人的危害最大。老年人因老化使得肌肉、肌力逐渐退化，身体活动也不似过往，再加上跌倒的发生率会随着年龄增加而上升，所以预防跌倒是重要课题。在生理方面应该要有充分的休息与睡眠、适当的身体活动以维持肌力及保持平衡力；而生活环境面则是要多加留意居住环境，如浴室地板有无防滑设施、安全扶手，地面楼梯有无不必要的障碍物及夜间室内的光线等。
总而言之，老年人除了面对老化所带来的身体健康压力外，也要面对退休后生活的改变及家庭空巢期的孤独寂寞与心理压力。老年人如果能充实疾病防治的相关知识、减少接触及暴露危险因子，进而降低疾病及失能的风险，定期健检配合均衡饮食及运动，降低慢性疾病的危险因子，建立健康的生活型态，以达到健康老化。另外在心理社会层面上，宜保持乐观开朗的心境、从事充实且有意义的休闲生活、参与社会公众事务与服务、与他人保持亲密的关系、培养自我肯定与满足感，如此必能拥有一个身心健康的老年生活。
参考资料：
[1]《我们人类为什么会衰老呢？》.大众生活杂志社.-09-11
[2]《最新研究：人类寿命上限或为岁，令人惊叹》.中国网.-06-24
[3]《别抗衰老了！衰老有这么多的意义你不知道》.科学网.-08-31
[4]《老人符合这5个“标准”？身体还算健康，状态也挺好的》.家庭名医在线.-06-18
[5]《重阳节｜送给爸妈的抗衰老攻略》.健康中国.-10-21
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